L'équipe masculine belge de hockey confirme sa participation à la Hockey Pro League 2019
LAUSANNE, Suisse, June 12, 2017 /PRNewswire/ --
- L'équipe masculine belge va participer à une nouvelle ligue internationale de hockey sur gazon unique au monde et révolutionnaire - Cette compétition été officiellement baptisée " Hockey Pro League " - Des stades pleins à craquer à travers le monde vont accueillir des matchs de hockey à domicile - Une nouvelle ligue conçue pour " stimuler la croissance du hockey dans les années à venir "
La Fédération internationale de hockey (FIH) a confirmé que l'équipe de Belgique de hockey sur gazon masculin (classement Hero World de la FIH : 5) va participer à la Hockey Pro League, un tournoi international de hockey sur gazon unique en son genre.
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Cette nouvelle ligue, qui devrait être lancée en janvier 2019, verra les neuf meilleures équipes messieurs et dames du monde entier se rencontrer chaque année à la fois à domicile et à l'extérieur, pour un total de 144 matchs. Les matchs auront lieu dans des stades nationaux, une semaine sur deux, de janvier à juin.
L'équipe masculine belge, l'une des meilleures équipes messieurs au monde, affrontera l'Argentine, l'Australie, l'Angleterre/Grande-Bretagne, l'Allemagne, l'Inde, les Pays-Bas, la Nouvelle-Zélande et le Pakistan dans cette nouvelle ligue, ces derniers jouant leurs matchs à domicile en Écosse. L'équipe féminine belge, qui a demandé à être incluse dans la Ligue Dames, n'a pas été sélectionnée.
La médaille d'argent aux Jeux olympiques de 2016 à Rio a été jusqu'à présent le point culminant de l'ascension météorique des Red Lions belges lors de ces dernières saisons. Avant Rio 2016, le meilleur résultat pour la Belgique aux Jeux olympiques avait été une médaille de bronze à Anvers en 1920. Au cours des dix dernières années, les Red Lions ont progressivement gravi les échelons, montant dans les classements et se qualifiant pour les divisions d'honneur lors d'événements majeurs.
Outre la médaille d'argent olympique, une médaille de finaliste au Championnat d'Europe en 2013 et une médaille d'argent lors de la finale de la Ligue mondiale de hockey en 2015 sont autant de signes des progrès effectués par la Belgique. Ajoutons à cela une médaille d'argent à la Coupe du monde junior de hockey en 2016 et l'on a désormais le sentiment distinct que, pour la Belgique, le meilleur est encore à venir.
L'annonce faite par les équipes concernées fait suite à un processus d'évaluation des candidats extrêmement compétitif au cours duquel 13 équipes messieurs et 12 équipes dames ont vu leur demandes déposées par des associations nationales.
La confirmation des équipes participantes a été soumise à l'approbation du Conseil d'administration de la FIH. Sa décision s'est basée sur les recommandations du panel de mise en oeuvre du portefeuille d'événements de la FIH (l'EPIP), lequel a été chargé d'évaluer chacune des candidatures en fonction de critères de participation bien définis.
S'exprimant à propos de cette annonce, Jason McCracken, PDG de la FIH, a déclaré : " Nous sommes ravis d'annoncer le nom officiel et les équipes qui participeront à cette nouvelle compétition révolutionnaire. Bien que des tournois mondiaux et des ligues internationales jouant en lieu unique aient déjà lieu régulièrement, il s'agit sans aucun doute du premier événement de son genre, les équipes nationales jouant des matchs ponctuels à domicile et à l'extérieur dans des établissements situés à travers le monde chaque année pendant une période de six mois. La Hockey Pro League a mis quatre années à voir le jour et est le résultat d'un processus exhaustif de consultation et d'évaluation.
Il poursuit : " Nous sommes persuadés que cette nouvelle compétition va permettre à notre sport d'évoluer et de croître pendant de nombreuses années à venir, ce qui va également permettre d'augmenter considérablement les revenus générés par le hockey sur gazon. Cela va par conséquent faire du hockey sur gazon une carrière de choix pour les athlètes qui souhaitent pouvoir avoir régulièrement l'opportunité de jouer dans de beaux et grands stades pleins à craquer à la fois à domicile et à l'extérieur. Et cela va également permettre aux fans de pouvoir assister plus souvent à davantage de matchs de hockey de niveau international, aussi bien à la télévision que dans le pays où ils résident. Nous attendons maintenant avec impatience de travailler à une ligue d'exception tout en veillant à élever le niveau et le profil de nos autres tournois internationaux dans tous les domaines de ce sport. "
Le Dr Narinder Dhruv Batra, président de la FIH, a ajouté : " La Hockey Pro League représente la première étape importante d'une révolution dans le monde du hockey. Elle incarne tout ce que notre stratégie de 10 ans vise à atteindre : faire du hockey sur gazon un jeu d'envergure internationale qui puisse inspire les prochaines générations. Bien que seulement neuf équipes aient été sélectionnées pour chaque ligue, la qualité de l'information et l'enthousiasme exprimé par ceux qui ne pourront pas participer à cet évènement est la preuve que notre sport est en train de se développer de façon très positive, ce qui montre bien que le hockey sur gazon a devant lui un avenir prometteur. "
Toutes les actualités relatives aux partenaires de diffusion, aux horaires et toutes autres actualités intéressantes, ainsi que de plus amples informations générales sur la Pro Hockey League, seront publiées sur le site FIH.ch [http://www.fih.ch ] au cours des mois à venir, ainsi que par l'intermédiaire de la FIH sur Twitter [https://twitter.com/FIH_Hockey ], Facebook [https://www.facebook.com/fihockey ] et Instagram [https://www.instagram.com/fihockey ].
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