Miller Barondess intente une action en justice contre Nissan North America au sujet d’un prétendu stratagème visant à miner un concessionnaire automobile prospère

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Amnon Siegel
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Trophy Universal City Group, LLC et Trophy West Covina Motor Group, LLC (« Trophy Group ») ont intenté une action en justice contre Nissan North America, Inc., accusant le constructeur automobile d’avoir orchestré un plan délibéré et infâme visant à étouffer les stocks de véhicules et à évincer Trophy Group. L’affaire concerne deux concessionnaires Nissan du comté de Los Angeles (Universal City Nissan et West Covina Nissan) dirigés par Nasser Watar, entrepreneur automobile mondial, fondateur et directeur général de Trophy Group, qui ont dû faire face à ce que Trophy Group qualifie de sabotage de représailles de la part de Nissan. Trophy Group est représenté par Amnon Siegel et Bryan Redfern du cabinet Miller Barondess, LLP.

Ce communiqué de presse contient des éléments multimédias. Voir le communiqué complet ici : https://www.businesswire.com/news/home/20250327830505/fr/

Un héritage de réussite et de partenariat

Depuis la création de Trophy Group il y a plus de dix ans, Nasser Watar, un vétéran de l’industrie automobile, a développé Trophy Group pour exploiter avec succès de nombreuses concessions dans le sud de la Californie, y compris des marques de premier plan telles que Mercedes-Benz et Kia. Ses concessions se classent parmi les plus performantes du pays pour leurs marques respectives.

Outre ses activités aux États-Unis, M. Watar a joué un rôle important dans la distribution internationale de Nissan, en particulier au Moyen-Orient. De 2008 à 2019, il a été vice-président, président et directeur général de Nissan Gulf Company, une coentreprise entre Nissan Motor Co., Ltd. (« Nissan Japan ») et Al-Dahana Group. Au cours de la coentreprise d’Al-Dahana avec Nissan Japan, M. Watar a été directeur général d’Al-Dahana et de Nissan Gulf. Sous la direction de M. Watar, Nissan Gulf a considérablement étendu la présence de Nissan sur le marché, devenant le deuxième leader du marché au Moyen-Orient et la filiale de Nissan la plus rentable au monde.

L’appel à l’aide initial de Nissan

En 2017, reconnaissant l’expertise de M. Watar, Nissan l’a approché pour reprendre deux concessions en difficulté dans le comté de Los Angeles : Universal City Nissan et West Covina Nissan. Ces concessions, autrefois prospères, avaient sombré dans la détresse financière sous la houlette de leur ancien propriétaire, Sage Automotive Group. Nissan a fait appel à M. Watar pour rétablir leur rentabilité et Trophy Group a racheté les concessions. Au départ, la transition a été positive. Avec le soutien de Nissan, M. Watar et son équipe ont travaillé avec diligence pour rétablir la réputation et les performances des concessions.

Représailles suite au scandale Ghosn

En 2018, l’arrestation de l’ancien directeur général de Nissan Japan, Carlos Ghosn, a suscité une controverse mondiale. À mesure que les détails émergeaient, Nissan Japan a cherché à rompre les liens avec les personnes et les entités liées au scandale, y compris l’ancien partenaire commercial de M. Watar chez Al-Dahana. Malgré l’absence d’allégations à l’encontre de M. Watar lui-même, Nissan a unilatéralement mis fin à son partenariat de distribution dans le Golfe, ce qui a incité Al-Dahana à intenter une action en justice. En 2021, Al-Dahana a obtenu un jugement de 354 millions de dollars contre Nissan Japan à Dubaï.

En réponse, Nissan aurait entrepris une campagne secrète de représailles contre les concessionnaires américains de M. Watar et de Trophy Group, dans le but de les pousser à la faillite. Selon la plainte, Nissan aurait systématiquement sous-attribué des véhicules à Universal City Nissan et West Covina Nissan, les privant ainsi d’un stock essentiel tout en favorisant les concurrents situés à proximité.

L’impact des actions illégales de Nissan

L’attribution de nouveaux véhicules est l’élément vital de toute concession, et les actions présumées de Nissan ont créé un cycle dévastateur : la réduction des stocks a entraîné une baisse des ventes qui, à son tour, a entraîné une nouvelle réduction des attributions. Malgré les demandes répétées de M. Watar pour un traitement équitable, Nissan aurait refusé de fournir les stocks nécessaires, paralysant délibérément les concessions Nissan de Trophy Group et les obligeant finalement à fermer leurs portes.

Les actions présumées de Nissan ont causé des millions de dommages à Trophy Group et ont également privé les consommateurs d’options concurrentielles sur le marché de Los Angeles. Trophy Group poursuit tous les recours légaux disponibles contre Nissan pour sa campagne présumée de destruction économique ciblée.

« La conduite de Nissan représente un abus de pouvoir et un mépris flagrant pour les pratiques commerciales correctes et équitables », déclare Amnon Siegel. « Nous ne permettrons pas à Nissan d’éliminer illégalement un concessionnaire de confiance et dévoué par la manipulation et la mauvaise foi, et nous attendons avec impatience l’occasion de présenter notre cas à un jury. »

L’affaire est intitulée « Trophy Universal City Group, LLC, et al. v. Nissan North America, Inc., et al., Los Angeles County Superior Court, Case No. [pending] ».

À propos de Miller Barondess, LLP :

Miller Barondess, LLP est un cabinet d’avocats basé à Los Angeles, spécialisé dans les litiges, y compris les procès, les arbitrages et les procédures d’appel en Californie et dans le reste du pays. Ce cabinet représente à la fois des demandeurs et des défendeurs dans un large éventail de secteurs, notamment l’automobile, les produits de consommation, le capital-investissement, les valeurs mobilières, les services financiers, la propriété intellectuelle, les brevets, les licences et les marques, la technologie et la cybersécurité, l’immobilier, les soins de santé, le divertissement et la musique, le sport, l’assurance, la vente au détail, l’environnement et les pouvoirs publics. Le cabinet, qui a la réputation de remporter les litiges de type « bet-the-company », est fréquemment engagé pour résoudre des questions cruciales avant le procès, et d’autres cabinets d’avocats font appel à Miller Barondess lorsque leurs clients ont besoin d’une équipe de première instance ou d’appel.

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