Centre de musées Vapriikki — Une étude finlandaise révèle : un allaitement plus long au Moyen-Âge - Le sevrage a commencé à l'âge d'un an au XIXe siècle
Contact pour renseignements
Ulla Nordfors, ulla.nordfors@tampere.fi, +358406681312
Un projet de recherche lancé par le Centre de musées Vapriikki offre un nouvel éclairage sur les pratiques d'alimentation des nourrissons dans la Finlande du Moyen Âge et au début de l'époque moderne. Menée par les docteures Tiina Väre et Ulla Nordfors, bioarchéologues à Vapriikki et à l'université de Turku, l'étude a examiné les régimes alimentaires de la petite enfance à l'aide d'une analyse isotopique des dents d'individus du 13e au 19e siècle, enterrés dans les ruines de l'église Saint-Michel à Pälkäne. Les résultats ont été publiés dans le Journal of Archaeological Science: Reports.
Ce communiqué de presse contient des éléments multimédias. Voir le communiqué complet ici : https://www.businesswire.com/news/home/20250401313683/fr/
According to a new study by Vapriikki, individuals who lived to adulthood in the Middle Ages received breast milk until they were over two years old. Photo: Ulla Nordfors
Tous les individus étudiés avaient été nourris au sein pendant leur enfance, mais le moment du sevrage était différent. Les individus qui ont survécu jusqu'à l'âge adulte pendant la période médiévale avaient reçu du lait maternel au-delà de l'âge de deux ans, tandis que ceux qui sont morts pendant l'enfance aux XVIIIe et XIXe siècles avaient été sevrés avant l'âge d'un an.
« Notre échantillon est réduit avec seulement six individus, parce que la matière organique survit rarement dans le sol acide de la Finlande. Bien qu'il ne soit pas possible de faire de grandes généralisations, nous pouvons tout de même étudier des histoires de vie individuelles », note Ulla Nordfors.
L'un des cas concerne un enfant décédé à environ 2,5 ans au début du XIXe siècle. Les valeurs isotopiques des dents de l'enfant indiquaient une dégradation de son état de santé avant sa mort. Un changement notable dans les valeurs peut suggérer que l'allaitement maternel a été repris pour tenter de traiter la maladie, le lait maternel étant considéré comme ayant des propriétés curatives.
« Par ailleurs, la brève période d'allaitement initiale suivie d'une reprise de l'allaitement pourrait indiquer la naissance d'un frère ou d'une sœur plus jeune. Des recherches antérieures ont montré que l'arrivée d'un nouveau bébé dans les deux ans augmentait le risque de mortalité pour l'enfant plus âgé », ajoute Mme Nordfors.
Dans la Finlande du début du XIXe siècle, l'allaitement était de plus en plus complété par du lait de vache, distribué à l'aide de cornes à lait. Ces dispositifs étaient difficiles à nettoyer et exposaient les nourrissons à de graves infections. La mortalité infantile est restée élevée jusqu'à la fin du XIXe siècle.
« L'archéologie interdisciplinaire peut faire découvrir des aspects profondément humains du passé. Cette recherche nous donne un regard privilégié sur des pratiques de garde d'enfants et la façon dont les familles ont pu réagir aux maladies infantiles », déclare Mme Nordfors.
Publications scientifiques :
Väre, T. & Nordfors, U. 2025. Early childhood diets in Medieval and Post-Medieval Pälkäne, Finland: Insights from stable isotope analysis. Journal of Archaeological Science: Reports.
https://authors.elsevier.com/sd/article/S2352-409X(25)00146-4
Le texte du communiqué issu d’une traduction ne doit d’aucune manière être considéré comme officiel. La seule version du communiqué qui fasse foi est celle du communiqué dans sa langue d’origine. La traduction devra toujours être confrontée au texte source, qui fera jurisprudence.
Consultez la version source sur businesswire.com : https://www.businesswire.com/news/home/20250401313683/fr/